Rome is voor mij de stad van de eeuwige verwondering. Achter elke hoek schuilt een nieuw klein wereldwonder, in elke kerk hangt wel een beroemd schilderij of staat een meesterlijk beeldhouwwerk. De stad ademt magie uit en ondanks de drommen toeristen kan je nog steeds rustige plekjes ontdekken. Als oudheidkundige ben ik natuurlijk bevooroordeeld. Voor mij is Rome een grote speeltuin, waar mijn studies tot leven komen. 

Zorg ervoor dat je een goed reisgidsje meehebt wanneer je naar Rome gaat, zodat ook voor jou deze millennia-oude stad tot leven kan komen. Zelf ben ik heel grote fan van The Rough Guide to Rome. Deze gids is heel compleet en geeft interessante achtergrondinformatie. Als je nog meer van de geschiedenis van de stad wilt weten, lees dan ook zeker het boek van Luc Verhuyck, SPQR, anekdotische reisgids voor Rome, dat per bezienswaardigheid een heleboel leuke weetjes geeft.

Om naar Rome te gaan, heb je alleen je Belgische identiteitskaart nodig! Bovendien betalen ze ook gewoon in euro's. Alle algemene informatie over op reis gaan in Italië vind je hier. 

1. Heen en terug

Vanuit België kan je op de twee luchthavens van Rome vliegen: Roma Fiumicino (ook wel Roma Leonardo da Vinci genoemd) en Roma Ciampino. Ze liggen beiden ongeveer even ver van het stadscentrum, dus het maakt niet zo veel uit op welke luchthaven je vliegt. 

Vanuit Roma Fiumicino kan je gemakkelijk de bus nemen naar het centrum. Zit je op een ietwat moeilijkere locatie, dan is de taxi een goede optie. De taxi's worden allemaal officieel geregeld, dus ga zeker niet mee met iemand die je aanspreekt in de aankomsthal. Ook voor Roma Ciampino geldt dat je gemakkelijk met de bus of taxi tot in het centrum raakt.

Het hoofdtreinstation van Rome is Roma Termini. Van daar kan je treinen naar andere steden in Italië nemen. Vergeet niet om je ticket enkele dagen op voorhand te kopen. Voor lange afstanden kan dit heel wat voordeliger zijn. Als je een trein neemt in Italië, moet je je biljet zelf ontwaarden aan een machine voor je het perron opstapt. Vergeet dit niet, want anders kan je een boete krijgen.

2. Verplaatsen

Persoonlijk vind ik het het fijnste om in Rome gewoon alles te voet te doen. Omdat er zo veel te zien is, is geen enkele wandeling verloren tijd. Heb je niet zo veel tijd en wil je enkel een paar hoogtepunten bezoeken? Dan kan je de metro en de bus gebruiken! Het metronet van Rome is niet erg uitgebreid. De bus is wat trager, maar brengt je overal. Het belangrijkste knooppunt voor de bussen is het plein voor het station Roma Termini. Busticketjes kan je daar echter niet kopen, die moet je kopen in een Tabaccheria. Een handige buslijn om te onthouden is buslijn 64, deze brengt je naar Vaticaanstad.

3. Beste reisperiode

In de zomermaanden kan het erg druk en drukkend zijn in Rome. De temperaturen lopen hoog op en de toeristen komen met busladingen vol naar de eeuwige stad. Het is dus ideaal om Rome iets voor of na de zomermaanden te bezoeken, maar het zal er wel altijd druk zijn.

4. Inpaklijstje

Hier vind je een algemeen inpaklijstje, dat je voor al je vakanties kunt gebruiken. Hieronder vind je enkele zaken die je voor deze trip zeker niet mag vergeten.

• Reisgids: Voor de mensen die graag extra informatie hebben op reis buiten deze website. Zoals eerder gezegd, vind ik het boek van Luc Verhuyck, SPQR, anekdotische reisgids voor Rome, fantastisch. Het is echter geen echte reisgids met kaartjes en zo. De beste echte reisgids voor Rome is voor mij The Rough Guide to Rome. Je kan de Nederlandstalige versie van 2012 kopen of de Engelstalige versie van 2016.
• Langere broek/rok/jurk: Zelfs als het heel erg warm is, moeten je knieën bedekt zijn als je in Rome een kerk wilt binnengaan. 
• Een truitje of sjaal: Zorg ervoor dat je altijd een dun truitje of sjaal in je tas hebt zitten, zodat je je schouders kan bedekken als je een kerk binnengaat.
• Gesloten, gemakkelijke schoenen: Er zijn heel wat archeologische sites te bezoeken in Rome. En dat betekent: stof, gras, steentjes en aarde. Gesloten schoenen zijn een must. Bovendien zijn de stoepen in Rome erg hobbelig en moet je in de parken vaak over heel ongelijke ondergrond wandelen. Hakken zijn echt niet handig daarbij. 
• Een drinkbus. Het kraantjeswater is in Rome gewoon te drinken en er zijn ook heel veel openbare waterkraantjes. Om je plastiekverbruik te beperken, gezien je er zeker in de zomer veel zal drinken, raad ik dan ook zeker een drinkbus aan. Altijd water bij de hand, en minstens een plastiek flesje per dag gespaard! De kleine doppers zijn erg handig omdat je juist genoeg water kan meenemen, zonder te zwaar te worden!
• Powerbank: Zorg ervoor dat je altijd genoeg batterij hebt om foto's te nemen, de weg op te zoeken,... Met deze powerbank kan je je gsm zo'n 4 keer volledig opladen. Het duurt vrij lang om de powerbank zelf op te laden, dus dat doe je best thuis op voorhand. Ik ben vooral tevreden van het robuuste design, nadat ik mijn vorige powerbank heb kapotgemaakt door hem een keer te veel te laten vallen.
• Reisstekker: Italië gebruikt al heel wat stopcontacten van het zelfde type als Nederland en België, maar ze zijn toch nog steeds niet allemaal aangepast. Bij hun platte stopcontacten staan de gaatjes wat verder uit elkaar. Zelf neem ik altijd deze reisstekker mee. Hij is de goedkoopste in zijn soort en doet prima zijn werk, al tien jaar.

5. Doen

In Rome is zo veel te zien en doen, dat je oren ervan gaan suizen. Gezien de stad het bolwerk van de Paus is, vind je er erg veel kerken. Men zegt wel eens dat wanneer je een steen gooit in Rome, je vijf kerken raakt. Buiten de kerken zijn er ook erg veel archeologische sites en musea. Ik heb de activiteiten hieronder opgedeeld in kerken – musea – doen, zodat je gemakkelijker uit elke categorie enkele zaken kan pikken.

Rome heeft ook de Roma Pass. Over het algemeen komt deze niet goedkoper uit. Er bestaan immers al heel wat combiticketjes voor verschillende musea. De meeste musea zijn ook zo groot, dat je er nooit genoeg op een dag kan doen, om je geld er uit te halen.  Bovendien heb je niet echt openbaar vervoer nodig.

Het kan in Rome erg warm worden, en de zon kan ongenadig hard schijnen. Gelukkig heb je overal in de stad kleine drinkwaterfonteintjes. Sommige zien er een beetje groezelig uit, maar je kan er gewoon jouw waterflesje aan bijvullen! Zelfs op het Forum Romanum zijn er drinkfonteintjes, dus wees voorbereid met een drinkbus.

Opgelet! De overheid heeft in 2019 enkele strenge regels ingevoerd die er voor moeten zorgen dat toeristen en locals Rome gaan respecteren als het openluchtmuseum dat het is. Deze regels gaan erg ver en er staan boetes van 250 euro of meer tegenover.

• Je mag niet meer eten op de Spaanse Trappen of andere monumenten, alleen nog maar water drinken.
• Je mag niet met je blote voeten of sokken op de monumenten klauteren (wederom belangrijk voor de Spaanse Trappen vooral).
• Je mag je handen (of gezicht)  niet meer wassen in fonteinen (of toch zeker niet in de Trevi-fontein).
• Je mag zeker niet in fonteinen gaan staan (600 euro en een nacht in de cel!) en ook je voeten hou je er beter uit. Zelfs op de boord gaan zitten kan je een boete opleveren.
• Je drinkbus bijvullen in de fonteinen mag ook niet meer. Gelukkig zijn er heel veel waterkraantjes doorheen Rome waar je wel gewoon gebruik van kan maken.
  
  
  

5.2 Musea en archeologische parken

In een stad met zo veel geschiedenis vind je wel overal een museum of een archeologisch park. Het is soms moeilijk om de prachtige collectie of indrukwekkende overblijfselen accuraat te beschrijven. Als je op een van de titeltjes klikt, zal je daarom ook heel wat foto's te zien krijgen.

5.3 Zien

In Rome is gewoon ook erg veel te zien en te doen als je gewoon rondloopt. Zelfs zonder voor musea te betalen of zonder een kerk binnen te lopen, kom je enorm veel kunst en schoonheid tegen. Hieronder vind je fijne plaatsen waar het leuk is om te vertoeven en waar je mooie dingen kan zien.

6. Eten en drinken

Rome heeft echt een heel eigen eetcultuur. Zo begint men om 18u rustigjes aan de aperitivo. Voor de prijs van een glaasje wijn mag je dan ook een bordje aan het buffet gaan vullen. Voor mij was zo'n aperitivo niet alleen gezellig, maar vaak ook genoeg eten voor heel de avond! De pizza's in Rome zijn ook erg lekker en best apart. Men maakt grote rechthoekige pizza's, en daar kan je dan een stuk van krijgen. En the signature pasta dish van Rome is pasta amatriciana, met een tomatenroomsausje met spekjes en veel kaas. Rome is ook de reden waarom ik ben begonnen met elke plaats waar ik ga eten of drinken op te schrijven in een boekje. Ik at er in 2015 immers de beste tagliatelle met funghi porcini in de hele wereld, en ik weet niet meer in welk restaurant... Ik kan je alleen als tip geven: ga wat buiten de toeristische kernen, want anders krijg je sowieso te duur en te smakeloos eten. En voor de gezelligste aperitivo moet je in Trastevere zijn. Elke avond troept iedereen daar samen voor wijn, bruschetta en gezelligheid. Voor je aan je eettocht door Rome begint, lees je best ook nog eens de tourist traps na op de hoofdpagina van Italië.

7. Slapen

Wanneer ik naar Rome ga, verblijf ik altijd in hetzelfde hostel.

Hostel Alessandro Palace
Via Vicenza 42,00185 Rome
Dit hostel is ideaal gelegen, vlak aan het station van Roma Termini. De kamers zijn schoon en ruim. Er zijn geen kookfaciliteiten. Er zijn vaak feestjes in de bar en op het dakterras, en ze doen echt moeite om je er te laten thuisvoelen en helpen je nieuwe mensen te leren kennen. Bovendien zit het net om de hoek van The Yellow, voor als je nog later wilt gaan dansen.