In 2014 ging ik voor het eerst alleen op reis, naar Londen. Ik werd onmiddellijk verliefd, en ga sindsdien elk jaar minstens een keer naar deze bruisende metropool. Londen is een wereldstad, maar tegelijk ook een uit de kluiten gewassen dorp. 

Je vindt er de mooiste musea, beste restaurants en meest trendy winkels. Londen heeft voor ieder wat wils, en dus ook voor jou!

Dankzij de Brexit heb je vanaf oktober 2021 een paspoort nodig om naar Londen te reizen. Er wordt ook in Engelse ponden betaald en bovendien hebben ze andere stopcontacten dan in België. Meer informatie daarover vind je hier.

Ik ga zelf altijd graag met een reisgids op vakantie. Voor Londen ben ik helemaal verknocht aan mijn Rough Guide to London. Ik hou sowieso erg van de Rough Guide-reisgidsen, omdat zij ook out of the box durven denken. En hun historische achtergrondinfo is uitgebreid en accuraat. Dit is de laatste nieuwe versie, die alleen in het Engels verkrijgbaar is. Ik heb trouwens via deze verkoper al besteld via bol.com en hij is erg betrouwbaar en heeft goede klantenservice. Heb je liever een Nederlandstalige gids, dan kan je deze kopen. Dit is de versie die ik ook heb en waar ik erg tevreden van ben. Omdat hij al zes jaar oud is, kunnen de restaurant- en hoteltips misschien wel verouderd zijn. Gelukkig heb je daar deze website voor!

1. Heen en terug

De gemakkelijkste manier om in Londen te raken, is met de Eurostar. Vanuit Brussel-Zuid sta je op twee uur in London St Pancras in het centrum van Londen. Je moet ten laatste een half uur voor vertek aanwezig zijn in het station, want je moet ook langs een bagagescanner en een identiteitscontrole. In tegenstelling tot bij het vliegtuig, mag je wel vloeistoffen meenemen aan boord, dus dat reist veel makkelijker. Eurostartickets boek je hier. Vergeet zeker niet om je eerst aan te melden op Club Eurostar, zodat je punten kan sparen voor kortingen!

Je kan ook met het vliegtuig naar Londen gaan. Dan vlieg je op London Heathrow. De vliegtuigtickets zijn soms goedkoper dan de treintickets, maar ik vind persoonlijk dat dat niet opweegt tegen het gemak van reizen met de Eurostar. Met de Eurostar sta je immers onmiddellijk in het centrum van Londen, terwijl je met het vliegtuig na het landen nog een flinke rit moet afleggen. Kijk zeker eens op Skyscanner hoeveel de vliegtuigtickets naar Heathrow kosten, en maak dan zelf de afweging.

2. Verplaatsen

In Londen neem je beter de auto niet. Er is ontzettend veel verkeer, een congestion tax om te betalen en veel eenrichtingverkeer. Gelukkig is het openbaar vervoer uitstekend geregeld.

Om de bus en metro te nemen, koop je het best een Oyster Card. Dit is een kaart ter grootte van een bankkaart en kost 5 pond. Je kan er geld opzetten of een dagkaart mee kopen. Deze kaart is onbeperkt geldig, dus hou hem bij voor de volgende trip naar Londen! Je kan de kaart kopen aan de automaten aan de ingang van de tube (want zo noemt men de metro). Met de Oyster Card zijn je ritjes het goedkoopste. Met de tube kan je bijna overal raken in Londen. Kijk op de plattegronden die overal uithangen hoe je er het makkelijkst raakt. Je kan ook altijd een van de vele bediendes aanspreken die rondlopen aan de metrohaltes. Zij kunnen je zeker helpen!

In plaats van de übertoeristische hop on hop off bus te nemen, kan je ook gewoon de traditionele rode dubbeldekkerbus nemen! Ga bovenaan voor het venster zitten (natuurlijk de meest gegeerde plaatsjes), en geniet van het uitzicht. Een ritje met de bus is natuurlijk trager dan een ritje met de metro. Google Maps zegt je perfect waar je welke bus moet nemen om op je bestemming te raken. 

3. Beste reisperiode

Londen heeft de reputatie van een druilerige stad te zijn. Tot op zekere hoogte is dat ook wel waar. Het is er regelmatig mistig en nooit echt heet. Maar eigenlijk kan je het weer perfect vergelijken met Belgisch weer, met misschien een klein beetje meer regen. Je kan de stad dus bezoeken wanneer je maar wilt, het zal er ongeveer hetzelfde weer zijn als in België.

Kerstperiode

Tijdens de kerstperiode is Londen heel erg mooi versierd, en zeker de moeite waard. Het is er wel erg druk en toeristisch dan, dus bereid je daar wel op voor. Hier verzamelde ik een heleboel tips & tricks voor Londen met de kerstdagen! 

4. Inpaklijstje

Hier vind je een algemeen inpaklijstje, dat je voor al je vakanties kunt gebruiken. Hieronder vind je enkele zaken die je voor deze trip zeker niet mag vergeten.

• Reisgids: Voor de mensen die graag extra informatie hebben op reis buiten deze website. Zoals hierboven gezegd, raad ik de Rough Guide to London aan. Dit is de laatste nieuwe versie, die alleen in het Engels verkrijgbaar is. Heb je liever een Nederlandstalige gids, dan kan je deze kopen. Omdat hij al zes jaar oud is, kunnen de restaurant- en hoteltips misschien wel verouderd zijn. 
• Warme kledij: Ook in de zomer durft het 's avonds flink afkoelen. 
• Gesloten, gemakkelijke schoenen: Londen is ideaal om rond te wandelen, maar de afstanden zijn groter dan je denkt. Bovendien kan het wel eens regenen...
• Nette kledij: Londen is een hippe stad en ademt mode uit. Zeker op restaurant, maar ook gewoon op de straat, ziet iedereen er altijd piekfijn uit. Je gaat dus best niet weg in je trainingsbroek.
• Paraplu: het durft in Londen wel eens onverwacht regenen. Wees voorbereid! Bovendien is Londen een veel te modieuze stad om zo'n lelijke poncho aan te doen.
• Drinkbus: Om je plastiekverbruik te beperken, raad ik zeker een drinkbus aan. Altijd water bij de hand, en minstens een plastiek flesje per dag gespaard! De kleine doppers zijn erg handig omdat je juist genoeg water kan meenemen, zonder te zwaar te worden!
• Powerbank: Zorg ervoor dat je altijd genoeg batterij hebt om foto's te nemen, de weg op te zoeken,... Met deze powerbank kan je je gsm zo'n 4 keer volledig opladen. Het duurt vrij lang om de powerbank zelf op te laden, dus dat doe je best thuis op voorhand. Ik ben vooral tevreden van het robuuste design, nadat ik mijn vorige powerbank heb kapotgemaakt door hem een keer te veel te laten vallen.
• Reisstekker: Voor Londen heb je een reisstekker nodig. Zelf neem ik altijd deze reisstekker mee. Hij is de goedkoopste in zijn soort en doet prima zijn werk, al tien jaar.

5. Doen

In Londen is erg veel te doen. Je kan een London Pass kopen, waarmee je heel wat musea binnen mag. MAAR! Heel wat populaire musea zijn gratis in Londen. Je moet al heel veel musea op een heel korte tijd willen doen, om je geld er uit te krijgen! Hier vind je een voorbeeld van hoe zo'n reisplanning er dan uitziet. De meeste mensen verkiezen een combinatie van de gratis musea en enkele betalende musea. En natuurlijk is er ook zo veel meer te doen dan alleen maar musea bezoeken! Interessant om weten: de winkels blijven over het algemeen langer open dan de musea! Veel winkels zijn ook op zondag open, maar dan pas vanaf 's middags.

Klik op de titel om meer te weten te komen over het museum, de bezienswaardigheid of de winkel.